Alus nav tikai alus. Tas ir saistīts ar lielo dažādu apiņu šķirņu garšu dažādību, kam ir veltīta milzīga fanu bāze.

Tirgū ir pieejams liels skaits dažādu īsto apiņu šķirņu (Humulus lupulus). Šķiet, ka ir aptverta katra iedomājama garša. Aromātu spektrs svārstās no "ziedu" līdz "augļu saldumam" līdz "mentolam", garša var būt pikanta, koka vai zemes. Lielā apiņu šķirņu grupa ir sadalīta divās galvenajās grupās. Par piederību lemj pēc alfa skābju satura. Rūgto apiņu šķirnēs alfa skābes saturs pārsniedz 10%. Savukārt aromātiskās apiņu šķirnes satur mazāk par 10% alfa skābes. Lai gan tas samazina apiņu rūgtumu, tas rada arī augstāku ēterisko eļļu koncentrāciju. Atkarībā no aromāta sastāva aromātisko apiņu šķirņu ēteriskās eļļas veicina savas īpašās garšas. Apiņu aromātiskajai daudzveidībai veltīta vesela aina. Hobija alus darītavas un mazās alus darītavas rada alus ēdienus ar nepārvarami augļu aromātiem, kas liek aizmirst tradicionāli rūgto apiņu sulu. Šķiet, ka šķirņu un garšu klāsts aug bezgalīgi. Tagad mēs nosaucam svarīgākās rūgto un aromātisko apiņu šķirnes komerciālajā audzēšanā:
Rūgto apiņu šķirnes:
- Nugget: šo klasiku raksturo spēcīga augšana un augsta konusu raža. Neskatoties uz zemajām prasībām, šī šķirne ir ļoti uzņēmīga pret slimībām, un tāpēc to arvien vairāk aizstāj ar jaunām šķirnēm.
- Mērķis: Papildus tam, ka šī šķirne ir ārkārtīgi mazprasīga attiecībā uz augsnes prasībām, tā pārsteidz ar savu zemo uzņēmību pret miltrasu. Skaistie, slēgtie lietussargi ir pārsteidzoši.
- Hallertauer Magnum: Šai šķirnei ar augstu rūgtuma saturu ir raksturīga spēcīga augšana. Lielie umbiņas un lapas ir ļoti dekoratīvas.
- Ziemeļu alus darītava: lai gan šī agri nogatavošanās šķirne ir mazāk produktīva, tā satur daudzas svarīgas rūgtvielas.
Aromātiskās apiņu šķirnes:
- Hersbrucker: tradicionāla šķirne, kas iet cauritā pikantais aromāts aizrauj ar ļoti labu aromātu kopumā.
- Hallertauer vidēji agri: Pateicoties tās aromātam, šī vecā šķirne joprojām ir populāra audzēšanā. Tas piesaista uzmanību arī ar lielajām, tumši zaļajām lapām un kopumā ļoti estētisku augšanu.
- Simtnieks: šai ASV ļoti populārajai šķirnei raksturīgs aromāts, kas atgādina bietes un ogas. Raksturīgs maisījums ar koksnes noti.
- Citra: šī aromātiskā šķirne ar augstu atpazīstamības vērtību pārsteidz ar savu daudzveidīgo augļu aromātu. Mīļotāji tos atpazīs pat alū pēc brūvēšanas procesa.
- Amarillo: diezgan maiga šķirne ar mērenu aromātu, bet ar saldenu un pikantu augļu noti.

Cits komerciālajā audzēšanā izmantoto aromātisko un rūgto apiņu šķirņu audzēšanas mērķis ir izveidot mazākas, bet tomēr augstražīgas šķirnes. Tas varētu ievērojami atvieglot kultūras apstrādi.
Privātiem hobiju audzētājiem īpašas šķirnes ir īpaši interesantas audzēšanai savā dārzā. To īpašās iezīmes lielākoties nav prasīgas augsnes īpašību un īsāku dzinumu ziņā.
Īpašas šķirnes:
- Billbo: ārkārtīgi zemā rūgtvielu īpatsvara dēļ šī šķirne brūvēšanas mākslā ir neinteresanta, taču ideāli piemērota tēju pagatavošanai.
- Komēta: ļoti koša un dekoratīva šķirne ar gaiši zaļu līdz dzeltenu lapotni un lieliem sārņiem.
- Gimmli: šīs "punduru" šķirnes dzinumu garums sasniedz tikai 4 m. Tas padara to piemērotāku audzēšanai podos vai konteineros nekā tās spēcīgi augošie radinieki. Turklāt noturība pret miltrasu padara audzēšanu piemājas dārzā patīkamāku.
Pateicoties lielajam dažādu apiņu šķirņu skaitam, jūs varat radīt īstu garšas pieredzi savā dārzā. Tomēr, ja vēlaties izmēģināt savus spēkus alus brūvēšanā ar saviem apiņiem, jums jāpārliecinās, ka audzējat tikai sievišķos augus. Tāpēc esiet droši un iegādājieties sievišķos jaunos augus no specializētiem mazumtirgotājiem vai pavairojiet savus augus, izmantojot tās pašas šķirnes spraudeņus. Sējot nekad nevari būt drošs, vai tā būs mātīte vai nevēlams tēviņš.
Kā audzēt apiņus savā dārzā, varat uzzināt mūsu īpašajā rakstā.